Turnamen sepak bola paling bergengsi di dunia, FIFA World Cup, akan mencetak sejarah baru pada edisi 2026. Untuk pertama kalinya sejak turnamen ini digelar pada 1930, jumlah peserta akan meningkat drastis menjadi 48 tim, menjadikannya edisi dengan partisipasi terbanyak sepanjang sejarah.
Jika menengok ke belakang, edisi perdana 1930 FIFA World Cup hanya diikuti oleh 13 tim. Jumlah tersebut sempat naik menjadi 16 tim pada beberapa edisi berikutnya, meskipun sempat turun kembali akibat situasi global seperti perang.
Selama beberapa dekade, angka 16 tim menjadi format standar. Baru pada 1982, jumlah peserta diperluas menjadi 24 tim.
Perubahan besar berikutnya terjadi pada 1998, ketika jumlah peserta bertambah menjadi 32 tim. Format ini bertahan cukup lama, hingga tujuh edisi berturut-turut dari 1998 sampai 2022.
Kini, pada 2026 FIFA World Cup, jumlah tersebut melonjak menjadi 48 tim, mencerminkan ambisi untuk membuat turnamen ini lebih inklusif dan representatif secara global.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, menegaskan komitmennya untuk menambah jumlah peserta Piala Dunia sebanyak 50% dari edisi sebelumnya. Setiap tim akan dibagi ke dalam 12 grup dengan masing-masing empat tim. Nantinya, dua tim teratas akan lolos babak knockout. Dengan demikian, Piala Dunia 2026 total memiliki 104 pertandingan, dari sebelumnya yang 64 pertandingan dengan format 32 tim.
Baca Juga: Negara Paling Optimis Argentina Juara Pildun 2026
Mengapa Naik?
Keputusan untuk menambah jumlah peserta bukan tanpa alasan. FIFA sebagai badan pengatur sepak bola dunia ingin memberikan lebih banyak kesempatan bagi negara-negara dari berbagai konfederasi untuk tampil di panggung internasional.
Selain itu, ekspansi ini juga membuka peluang pasar baru, meningkatkan nilai komersial, serta memperluas jangkauan audiens global.
Dengan 48 tim, format turnamen akan mengalami penyesuaian signifikan, termasuk jumlah pertandingan yang lebih banyak. Hal ini berimplikasi pada jadwal yang lebih padat, kebutuhan logistik yang lebih kompleks, serta tantangan baru bagi pemain dan penyelenggara.
Adapun Piala Dunia 2026 akan berlangsung pada 11 Juni-19 Juli 2026 di 16 kota sekaligus, yakni 11 di Amerika Serikat, tiga di Meksiko, dan dua di Kanada. Piala Dunia kali ini jadi turnamen perdana yang diadakan di tiga negara sekaligus.
Baca Juga: 64% Publik RI Bakal Tonton Piala Dunia 2026
Sumber:
https://www.fifa.com/id/tournaments/mens/worldcup/canadamexicousa2026
Penulis: Agnes Z. Yonatan
