Merantau telah lama menjadi bagian dari dinamika penduduk Indonesia. Data Sensus Penduduk (SP) 2020 Badan Pusat Statistik (BPS) menunjukkan proporsi migran seumur hidup relatif tinggi pada sejumlah suku, dengan Batak, Betawi, Bugis, dan Minangkabau berada di jajaran teratas.
Pola tersebut dapat dipengaruhi beragam faktor, mulai dari kesempatan kerja, pendidikan, perkawinan, hingga jaringan keluarga di daerah tujuan.
Meski mobilitasnya tinggi, mayoritas penduduk Batak tetap terkonsentrasi di Sumatra. Jawa menjadi tujuan terbesar berikutnya, sementara persebaran di pulau lain relatif kecil.